Ano V - Nº 240

Terceiro turista espacial já está em órbita

Boletim Em Órbita - 3 de outubro de 2005

Após um voo tranqüilo, a Soyuz TMA-7 acoplou com o módulo Pirs da Estação Espacial Internacional. Os dois membros da Expedição 12 juntamente com Gregory Olsen, o terceiro turista espacial, entraram na ISS duas horas após a docagem. William McArthur e Valery Tokarev irão passar os próximos seis meses na estação, enquanto Olsen faz uma visita de oito dias regressando a Terra com os tripulantes da Expedição 11, na estação desde abril. Gregory Olsen é um milionário norte-americano nascido em 1945 no Brooklyn, Nova Iorque. Ele é graduado em Física e Engenharia Elétrica pela Universidade de Fairleigh Dickinson, com doutorado em Física pela Universidade da Virgínia. Em 1972 Olsen começou a trabalhar nos laboratórios da RCA e em 1984 criou a EPITAXX, uma empresa de tecnologia especializada em fibras óticas. Em 1991 fundou a Sensors Unlimited, onde trabalha hoje. Ele é o 277º americano e o 440º ser humano a realizar uma viagem espacial.

Plutão e a princesa guerreira

Spaceflight Now - 2 de outubro de 2005

O astro conhecido como 2003 UB313, quem diria, também tem um satélite. Assim como Sedna e o próprio Plutão, esses mundos distantes compartilham a periferia gelada do Sistema Solar com suas luas, bem menores a ainda muito menos brilhantes. UB313 ficou famoso por ser aclamado como o décimo planeta do Sistema Solar, questão que ainda permanece em aberto pelo menos até que a União Astronômica Internacional (IAU) decida adotar uma definição formal para planeta. A descoberta da lua de UB313 foi feita pelo mesmo grupo responsável pelo achado original, liderado por Michael Brown, do Caltech, Estados Unidos. O satélite é cem vezes menos brilhante que o astro principal e foi fotografado pelo Observatório Keck, no Havaí. A desconfortável denominação de nove caracteres (2003 UB313) é também outro ponto de discórdia. Enquanto a IAU não oficializa um nome, seus descobridores já escolheram um: Xena (numa homenagem à personagem da série televisiva de mesmo nome). E a sua lua, por extensão, ganhou o apelido de Gabrielle, a companheira da pincesa guerreira no programa da TV.