Novidades do Espaço Exterior – Ano II – Nº 87

Ano II – Nº 87

Quando tudo começou

Há 45 anos, em plena Guerra Fria, em algum lugar nas frias estepes do Cazaquistão era lançado um foguete 8K71PS R-7 Semyorka, que transportava um pequeno satélite que abalaria o orgulho tecnológico do Ocidente: o Sputnik 1.

Minutos depois de partir do Cosmódromo NIIP-5 Baikonur, o pequeno Sputnik tornava-se o primeiro objeto feito pelo Homem a ficar em órbita terrestre. O gênio de Sergei Korolev levava a União Soviética a um status de superpotência até então inimaginável pelos Estados Unidos… Foi quando tudo começou.

Brasil fica na ISS?

Em reuniões ocorridas no Centro Espacial Johnson, em Houston (EUA), foi modificada a relação de dispositivos e serviços que o Brasil precisará fornecer para a Estação Espacial Internacional (EEI ou ISS, na sigla em inglês), e com isso o país permanece no programa.

As exigências brasileiras para o início das discussões foram a manutenção do plano original de gastos do país, num total de US$ 120 milhões, e a fabricação das peças pela indústria brasileira. O principal dispositivo que seria fabricado pelo Brasil, o Express Pallet (uma plataforma para acomodar experimentos na área externa da estação sem a interferência humana), estava superando o custo total previsto para a participação nacional, e sua entrega já havia sido cancelada, o que ameaçou a permanência do Brasil no projeto.

O Express Pallet não vai mesmo ser fornecido pelo país, e novos dispositivos serão fabricados em seu lugar. Com a participação brasileira garantida, o aviador Marcos César Pontes prossegue com seu treinamento para realizar um voo a bordo de um ônibus espacial, ainda sem data marcada.

Descoberto mais um satélite de Urano

A União Astronômica Internacional anunciou oficialmente a descoberta de uma nova lua do planeta Urano. O satélite, provisoriamente denominado S/2001, aumenta o número de luas deste planeta para mais de 20. A descoberta foi feita por uma equipe do Centro de Astrofísica de Cambridge (EUA).

O satélite S/2001 é provavelmente uma das muitas luas irregulares desconhecidas de Urano, e seu diâmetro foi estimado entre 15 e 20 quilômetros. O planeta Júpiter tem 39 satélites conhecidos, o maior número em todo o Sistema Solar. Saturno tem 30. Os astrônomos esperam que ambos os totais aumentem ainda mais com observações mais apuradas. O mesmo deve acontecer com Urano.