Astronomia no Zênite
Diário astronômico

Novidades do Espaço Exterior – Ano I – Nº 30

Novidades do Espaço Exterior Antena
 Ano I – Nº 30

Galileo sobrevoa Io, mas câmera não funciona

 Space.com – 7 de agosto de 2001

A sonda Galileo sobrevoou com sucesso Io, o mundo com maior atividade vulcânica em todo o Sistema Solar e a mais próxima das luas de Júpiter. A menor distância à superfície (200 km) ocorreu às 04:59 UTC. Mas os controladores da missão no Jet Propulsion Laboratory (JPL) suspeitam que a câmera da sonda, que já apresentava um problema intermitente há mais de um ano, não tenha funcionado durante esta aproximação.

Foram gravadas, no entanto, entre três e quatro horas de dados científicos. A Galileo também coletou dados das nuvens de Júpiter e ao passar sobre o pólo norte, checou se do campo magnético de Io é gerado no interior da própria lua, como em Ganimedes, ou não. A telemetria inicial ainda não confirmou se a sonda passou ou não por uma pluma vulcânica, pois a rota da Galileo foi direcionada para o vulcão Tvashtar. Os dados da câmera e demais instrumentos serão transmitidos à Terra dentro dos próximos dois meses. A Galileo vai sobrevoar novamente Io (pólo sul) em 16 de outubro.

Gênesis: de volta às origens

 Rui Barbosa – TPS Portugal – 8 de agosto de 2001

A sonda Gênesis foi lançada às 13:13h (hora de Brasília) do centro espacial Kennedy em Cabo Canaveral, Flórida, impulsionada por um foguete Delta II. O lançamento foi adiado por várias vezes devido às condições atmosféricas desfavoráveis no Cabo Canaveral. Se tudo correr como planejado, a Gênesis irá regressar à Terra em Setembro de 2004 com as primeiras amostras do vento solar. Este material vai informar sobre as camadas externas da superfície do Sol, que são as mesmas da nebulosa primordial da qual foram formados os planetas.

A sonda ficará estacionária a 1,5 milhão de quilômetros da Terra, numa região de equilíbrio gravitacional com o Sol chamada L1 ou ponto de Lagrange n°1, onde poderá recolher amostras do vento solar durante 30 meses. A Gênesis possui vários coletores destinados ao recolhimento das partículas do vento solar em diferentes situações, quer este seja mais ou menos intenso, como no caso das tempestades solares.

Em abril de 2004 a sonda irá partir de volta à Terra, passando antes pelo ponto de Lagrange n°2, e reentrando na atmosfera terrestre sobre o oceano Pacífico. A cápsula contendo as amostras recolhidas irá descer sobre um campo militar perto de Salt Lake City, Utah. Antes de chegar ao solo, ela deverá ser recolhida por um helicóptero, numa manobra digna dos melhores filmes de 007, de forma a evitar que o impacto no solo danifique as amostras. Esta será a primeira vez em que material extraterrestre é recolhido à Terra, desde a missão Apolo 17 (1976).