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Glossário
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Periélio- Ponto da órbita de um astro cuja distância ao Sol é a menor possível. Antônimo de afélio.
Perigeu- Ponto da órbita onde um astro de menor afastamento da Terra. É o oposto de apogeu.
Período de Saros- Ver Saros.
Período orbital- Intervalo de tempo que um objeto leva para percorrer sua órbita.
Planeta- A União Astronômica Internacional em sua Assembléia Geral de 24 de agosto de 2006 aprovou resolução segundo a qual um planeta é um corpo celeste que A) está em órbita ao redor do Sol; B) tem forma determinada pelo equilíbrio hidrostático (arredondada) resultante do fato de que sua força de gravidade supera as forças de coesão dos materiais que o constituem; e C) é um objeto de dimensão predominante entre os objetos que se encontram em órbitas vizinhas. Dessa definição resulta que o Sistema Solar possui oito planetas conhecidos: Mercúrio, Venus, Terra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano e Netuno.
Planeta anão- Pela asserção do termo, uma subcategoria de planetas. Planetas anões são semelhantes aos planetas ordinários, pois possuem forma arredondada e estão em órbita do Sol. Porém, a órbita de um planeta anão é compartilhada por muitos outros objetos. Por exemplo, Ceres (um dos três anões conhecidos) fica no Cinturão de Asteróides e sua vizinhança orbital está repleta de pequenos corpos irregulares. Os outros dois planetas anões são Plutão (considerado planeta de 1930 a 2006) e Éris (o maior dos três).
Planeta gasoso- Também chamado Joviano, em alusão a Júpiter, o maior planeta do Sistema Solar. São planetas enormes que não são compostos por matéria sólida, mas sobretudo gás.
Planeta inferior- Ou interno. São planetas cuja órbita é interior e menor que órbita da Terra. São apenas dois: Mercúrio e Vênus.
Planeta superior- Ou exterior. São planetas cuja órbita é maior que a órbita da Terra.
Planeta telúrico- Do latim Tellus, sinônimo de Terra. São planetas rochosos do mesmo tipo que o nosso e que estão mais próximos do Sol. Além da Terra, Mercúrio, Vênus e Marte são telúricos.
Planeta terrestre- Denominação genérica dada aos planetas rochosos Mercúrio, Vênus, Terra e Marte.
Plano Orbital- O plano no qual uma órbita é descrita. O plano da órbita da Terra é chamado eclíptica.
Plasma- Palavra que vem do grego e significa formação ou modelação. Para a Física, plasma é um gás ionizado cujas propriedades dinâmicas e evolutivas são determinadas por forças elétricas de longo alcance, ao contrário do gás neutro, onde apenas as colisões entre partículas caracterizam as suas propriedades cinéticas (movimento). Quase toda a matéria do Universo está na forma de plasma.
Primavera- Do latim prima verna, primeiro verão. Considerada a primeira das quatro estações do ano, pois assim ocorre no hemisfério norte. Intervalo de tempo compreendido entre o equinócio da primavera e o solstício do verão, indo de 21 de setembro a 21 de dezembro no hemisfério Sul e de 21 de março a 21 de junho no hemisfério norte, aproximadamente.
Propelente- Composto sólido ou líquido que, através de uma reação química, permite a propulsão de um veículo espacial.
Ptolomeu, Claudio- Propôs um novo sistema geocêntrico para superar os problemas do modelo aristotélico, que não conseguia explicar o movimento retrógrado de alguns planetas. Pertence a Claudio Ptolomeu (127-145 d.C.) um dos mais importantes catálogos estelares, o Almagesto, uma fabulosa obra composta por 13 volumes e onde estão relacionadas 1022 estrelas de 48 constelações, inclusive as quatro estrelas principais do Cruzeiro do Sul, na época pertencentes a constelação do Centauro.
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